Plusieurs personnes, famille et amis, qui ont eu sous la main le récit manuscrit du voyage en Asie centrale (1888) de mon grand-oncle, René Koechlin (GA27), dont le BK a souvent parlé, ont exprimé la conviction que cet ouvrage devrait être publié. Avec plus de cent ans de recul les descriptions et commentaires du jeune ingénieur qu’était René Koechlin, à l’époque, sont du plus grand intérêt et plaisantes à lire.

Animé du même désir, j’ai pris contact avec la maison d’édition Harmattan. Celle-ci est intéressée et serait prête, sous certaines conditions, à éditer ce texte. René Koechlin, le petit-fils de l’auteur me donne le feu vert pour poursuivre l’étude du projet. Il possède lui-même l’original du manuscrit. Il en existe plusieurs copies réalisées à l’époque sur un duplicateur à l’alcool. Mais celles-ci avec le temps perdent de leur lisibilité.

Harmattan demande qu’on lui fournisse le texte saisi sur ordinateur, une introduction et quelques notes explicatives au cours du texte (géographie ou histoire). Il prendrait alors l’édition à sa charge avec l’engagement de notre part d’acheter un certain nombre d’exemplaires. C’est un genre de publication que Harmattan serait heureux d’avoir dans sa collection.

Première étape : trouver parmi nous quelques personnes qui auraient la compétence et le temps de saisir le texte. Le manuscrit a 250 pages. Le travail pourrait être réparti entre plusieurs personnes.

Je lance donc cet appel dans la large famille que nous sommes, promettant que ce sera un travail passionnant pour ceux qui s’y mettront.

Assuré d’avoir les volontaires nécessaires, je reprendrai contact avec Harmattan pour mettre au point l’opération et nous mettre d’accord sur les diverses conditions. Nous n’avons pas étudié, par exemple, que faire des magnifiques et si évocateurs dessins de l’auteur qui illustrent le texte

Deuxième appel : y aurait-il aussi dans la famille une personne ayant travaillé dans le monde de l’édition et des arts qui aimerait superviser et coordonner ce projet ? J’en suis moi-même malheureusement bien incapable.

Réponse à mon adresse:

Michel Koechlin, 36, avenue de la Forêt Noire, 67000 Strasbourg